Der Mangel an Pflegekräften bleibt 2024 eines der drängendsten Themen in Deutschland. Insbesondere der demografische Wandel und tiefgreifende strukturelle Herausforderungen verschärfen die Situation spürbar. Die steigende Zahl pflegebedürftiger Menschen macht den Handlungsbedarf deutlich: Heute sind mehr als 5,6 Millionen Menschen in Deutschland auf Pflege angewiesen – eine Zahl, die sich in den vergangenen 25 Jahren nahezu verdoppelt hat.

Trotz dieses enormen Anstiegs konnte die Anzahl der Pflegekräfte nicht im gleichen Maße gesteigert werden. Aktuell engagieren sich rund 1,7 Millionen Fachkräfte in der Pflege. Doch Studien zeigen, dass der Bedarf weit darüber hinausgeht: Vor allem in der Alten- und Krankenpflege fehlen weiterhin zehntausende qualifizierte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.

Die hohe Arbeitsbelastung, herausfordernde Rahmenbedingungen und oft unzureichende Vergütung verstärken diese Problematik zusätzlich. Pflegekräfte leisten tagtäglich Großartiges, sind jedoch überdurchschnittlich häufig von Überlastung und gesundheitlichen Beeinträchtigungen betroffen. Dies führt nicht nur zu einem Rückgang der Attraktivität des Berufs, sondern gefährdet auch die Qualität der Versorgung von Patientinnen und Patienten.

Ein Blick auf die Zukunft zeigt, wie dringend Maßnahmen erforderlich sind: Laut der Initiative für eine nachhaltige und generationengerechte Pflegereform werden bis 2030 etwa 130.000 zusätzliche Pflegekräfte benötigt, was etwa 99.000 Vollzeitstellen entspricht. Bis 2040 wird der Bedarf voraussichtlich sogar auf rund 250.000 Fachkräfte ansteigen.

Kliniken und Pflegeeinrichtungen stehen vor der Aufgabe, innovative und nachhaltige Lösungen zu finden, um den Herausforderungen des Pflegenotstands zu begegnen. Dazu gehören Investitionen in bessere Arbeitsbedingungen, faire Vergütung und gezielte Maßnahmen zur Förderung des Pflegeberufs.